L’apnée du sommeil n’est pas seulement une cause de fatigue ou de ronflements. Elle peut également avoir des conséquences graves sur la santé cardiovasculaire. De nombreuses études ont montré que l’apnée obstructive du sommeil augmente significativement le risque de développer des maladies cardiaques.
Comprendre l’apnée du sommeil
Qu’est-ce que l’apnée obstructive du sommeil ?
L’apnée obstructive du sommeil (SAOS) se caractérise par des pauses respiratoires involontaires durant le sommeil. Ces pauses peuvent durer de quelques secondes à plus d’une minute et se répètent plusieurs dizaines, voire centaines de fois par nuit.
Les conséquences immédiates sur le corps
À chaque apnée, le corps subit un stress physiologique :
- Une baisse d’oxygène dans le sang (hypoxie)
- Une accélération du rythme cardiaque
- Un réveil cérébral (micro-éveil) qui perturbe le sommeil profond
- Ces événements répétés ont un impact direct sur le cœur et les vaisseaux sanguins.
Les effets de l’apnée sur le cœur
L’hypertension artérielle
Environ 50 % des personnes hypertendues souffrent aussi d’apnée du sommeil. Les interruptions respiratoires provoquent une libération d’hormones de stress (adrénaline, cortisol) qui augmentent la tension artérielle, surtout la nuit.
Les arythmies cardiaques
Les pauses respiratoires répétées peuvent désorganiser le rythme cardiaque, entraînant des arythmies, notamment la fibrillation auriculaire, qui augmente le risque d’AVC.
L’insuffisance cardiaque
L’apnée aggrave la charge de travail du cœur. À long terme, elle peut contribuer à l’épuisement du muscle cardiaque, surtout si elle n’est pas traitée.
L’infarctus du myocarde
Les personnes atteintes d’apnée du sommeil non traitée sont plus exposées au risque d’infarctus. Le manque d’oxygène répété affaiblit les tissus cardiaques et favorise la formation de caillots.
Comment protéger son cœur quand on souffre d’apnée ?
Un diagnostic précoce et une prise en charge adaptée sont essentiels pour limiter les risques cardiovasculaires.
La polygraphie ou polysomnographie
Ces examens permettent de mesurer l’intensité de l’apnée du sommeil et d’orienter vers le traitement le plus adapté.
La PPC (pression positive continue)
Ce traitement reste la référence pour l’apnée sévère. Il permet de maintenir les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil, réduisant le stress cardiaque.
Le Somnolter® Nomics
Le Somnolter® est un dispositif innovant de dépistage qui analyse plusieurs paramètres liés à la respiration, au rythme cardiaque et à la position du corps. Léger et non intrusif, il permet une évaluation fiable et confortable du sommeil dans un cadre familier. Il peut être une excellente alternative à la polygraphie classique, notamment pour les patients en zone rurale ou avec peu d'accès à un centre du sommeil.
Un mode de vie plus sain pour soulager le cœur
Même avec un traitement médical, certains gestes du quotidien peuvent renforcer la protection cardiovasculaire :
- Perdre du poids si besoin
- Limiter l’alcool et arrêter de fumer
- Faire de l’activité physique régulière
- Mieux dormir en adoptant une routine de coucher
Les signaux à ne pas ignorer
Certaines manifestations peuvent indiquer que l’apnée du sommeil impacte déjà votre santé cardiaque :
- Essoufflement anormal
- Palpitations nocturnes
- Fatigue persistante malgré des nuits complètes
- Pression artérielle difficile à stabiliser
- Si vous ou l’un de vos proches présentez ces symptômes, consultez rapidement un professionnel de santé. Un simple test du sommeil peut vous aider à comprendre l’origine de ces troubles.
L’apnée du sommeil n’est pas une fatalité, mais un trouble sérieux qui demande une attention particulière, surtout pour la prévention des maladies cardiaques. Avec un diagnostic précoce, un bon suivi médical et une hygiène de vie adaptée, il est possible de réduire les risques et d’améliorer sa qualité de vie.